Treasures of the bilge!

Mon velo a ete vole le 25 decembre dernier a Bonaire : quel cadeau! Alors ce matin lorsqu'un plaisancier a passe l'annonce de velos pliables a vendre vraiment pas chers sur le "net" (=infos/trucs a vendre/troc/...sur la VHF) nous avons repondu tres vite. Nous voici donc avec 2 nouveaux velos "speciaux bateau" (c'est-a-dire qu'ils devraient rouiller un peu moins que les autres). En plus ils sont rouges! Deux, car en fait les enfants grandissent et Felix passe donc le sien a Clea ... qui n'a plus qu'a apprendre a pedaler.

De notre cote, ce sejour nous a aussi permis de vendre notre vieille annexe qui prenait l'eau (nous attendons avec une impatience croissante de recuperer la nouvelle a Panama city) et des cartes marines de la cote Sud Africaine et du Bresil. L'un dans l'autre, nous en ressortons meme gagnants.

...mais avec tout cela, il semblerait tout de meme que la ligne de flottaison ne remonte pas vraiment!

Demain depart pour les iles Rosarios (a 3h de Cartagene). Nous avons un grand besoin de retrouver des eaux claires et surtout d'avoir la possibilite d'y plonger. Merlin va avoir une bonne douche et des gratouilles a la brosse tout partout car il est dans un triste etat, tout recouvert de poussiere. Puis ce sera les iles San Blas qui semblent magnifiques et des rencontres avec les Indiens Kunas. Pas de connection pour pres d'un mois.

Les prochaines nouvelles risquent d'etre sans photo mais on se rattrapera des que l'on pourra...

Social time in Cartagena

We were busy trying to sort out few things. Greg went to buy a sewing machine so we should (we?he?) be able to do some canvas work ourselves. Greg was also trying to fix the fridge and  freezer wiring which had a big voltage drop. He bought some wood for our new outboard motor. Our papers were finally processed 2 days ago, after 10 days ...and we are going through an official agent as there is no choice here. It takes only 4 lines to write that but it took a week to do it. Updates on the new inflatable? The one we wanted to buy wasn't as we originally planed in Curacao and our dinghy was heavier and didn't have some of the features we wanted. So today, we decided to buy the one we wanted but it is waiting for us in Panama (Marinewarehouse).

Emmanuelle worked hard with the boys and finished another set of evaluations (60% of their work is now done). Clea also did some schooling but was very motivated this week to do some beads work and she is now offering some bracelets to her friends.

Cartagena, cultural but also social spot. We met few other boats and had enjoyable evenings drinking the local beer...which is from SA brewery!

Yesterday we went to the gold museum. Some of the craft was amazing.

      

We are now in the process of clearing out (hoping it won't take another 10 days) as we are missing clear blue water and want to get going. We did some provisioning today, so we should be fine for 1 month of exploring around before reaching Colon (Panama) and getting ready for the transit of the canal. We are going to stop for few days in the Rosarios (Colombia) then in the San Blas (Panama).

We will be off line for a little while...

Encore un peu de culture

Nous sommes alles ecoutes des cantiques dans une superbe eglise hier (fin de festival de musique de Cartagene). Les enfants nous ont surpris a rester sages et a apprecier la musique. Aujourd'hui, nous avons decide d'affronter la chaleur pour aller decouvrir le fort San Felipe.

Cette forteresse a ete construite entre 1639 et 1659 pour proteger la ville de tous ses envahisseurs. Les enfants ont adore les longs tunnels sombres et les canons.

Puis reballade dans la vieille ville, vraiment on ne s'en lasse pas. Petit gouter au cafe du coin et courses dans les differences petits squares rencontres au detour des rues. Les enfants ont besoin de se defouler!

Cartagene est belle et il nous reste encore tellement a voir. Toutefois, le mouillage est l'un moins agreable ou l'on soit depuis notre depart...et pour une fois, cela n'a rien a voir avec la houle ou le vent. La baie est vraiment tres sale. Il n'est pas rare a 3h du matin d'etre reveille par une odeur intempestive d'egout. Le pont de Merlin est noir de poussiere et le manque d'eau (nous ne pouvons faire marcher le dessalinisateur dans une eau aussi immonde) nous empeche de nous en occuper comme il faut. Les eaux bleues et claires nous manquent... Nous attendons toujour d'avoir nos papiers d'entree regularises puis nous esperons receptionner rapidement notre nouvelle annexe.

Visit to the maritime museum

We are trying to visit at least one monument/museum a day. Today we went to the maritime museum which is in the walled city. Due to strategic position, Cartagena has a strong naval history and the museum gives lots of information. The city was Spanish, but the British and French wanted it and faught for it (classical in the Caribbean). For example, in XVII the British came with 186 ships (23 000men) to try to conquere Cartagena ...and lost. The French were more successful but looted the city.

Cartagena de Indias la magnifique

Nous sommes au mouillage devant le Club Nautico de Cartagene. Ce club nautique est en pleine reconstruction et n’est existant que par une petite cabane qui sert a l’administration. Les pontons sont branlants mais nous pouvons y attacher l’annexe et de temps en temps y chercher de l’eau (que nous avons declare gratuite). L’organisation n’est pas tres efficace. Nous n’avons pas encore reussi a avoir Internet a bord et le manque de nouvelles est du a cela. Il y a environ 80 bateaux ici ...mais toujours pas d’enfants ! Est-ce la situation economique, est-ce notre « timing » ? Il semble toutefois que les 40 ans naviguant avec jeunes enfants soient en voie de disparition.

Nous sommes alles nous promenes dans la vieille ville de Cartagene deux fois deja. Nous prennons le taxi qui est ici vraiment pas cher (environ 2$ pour nous 5). Notre premier chauffeur etait tres enthousiaste et nous a donne de nombreuses explications sur sa ville et ses monuments. De notre cote, nous restons frustres par notre impossibilite de communiquer. La vieille ville est superbe.

Les rues sont vivantes, colorees, animees. Il y a les vieux batiments, leurs magnfiques balcons souvent fleuris et leurs grosses portes de bois. Il y a les vendeurs ambulants de cafe et de fruits, les cireurs de chaussures, les gens qui deambulent, les reveurs qui attendent sur les bancs publiques. La police est tres presente (cela reste la Colombie), on croise un uniforme vert environ tous les 100m, et on se sent donc tres en securite.

Nous allons visiter et decouvrir cette ville davantage, receptionner notre nouvelle annexe, faire quelqes reparations et avancer avec le Cned.

L’eau n’est pas acceuillante, tres sombre, tres verte,  et nous sommes donc prives de baignade. Nous devrions tout de meme faire une excursion avant le week-end vers une des plages locales car les enfants ont besoin de se defouler physiquement et piquer une tete avec la chaleur qui regne sera vraiment bienvenue.